Lock&Co.
0March 1, 2009 by Ville Raivio
Vuonna 1676 perustettu Lock&Co. on maapallon ikonisin hattuvalmistaja, ja Englannin puolella saavuttanut aseman, johon kukaan toinen tekijä ei voi koskaan päästä. Ruton ja Lontoon suuren tulipalon jälkeen monet aristokraattiset perheet sekä liikemiehet päättivät muuttaa lännen suuntaan, ja West End sai todella syntynsä. Yksi liikemiehistä oli George James Lock, jonka perhe maahantoi kahvia, tupakkaa sekä suklaata Turkista.
Vuonna 1676 muuan hattuvalmistaja Robert Davis muutti vuokralaiseksi St. James’s Streetille, taloon jonka omistusoikeus siirtyi Lockille kymmenen vuotta myöhemmin. Hattukauppa sijaitsi bisneksen kannalta erinomaisella paikalla, sillä vain parin oven päässä oli samaisen kadun kahvihuone, jota suosivat vaikutusvaltaiset Whig-poliitikot. Davisin poika Charles jatkoi isänsä liikettä vuodesta 1719 alkaen. George James Lock oli aiemmin saanut pojan, josta tuli kasteessa James Lock. Hän puolestaan nimesi – huomattavaa omaperäisyyttä sekä vilkasta mielikuvitusta osoittaen – oman poikansa Jamesiksi. Tässä kohdin hattuliikkeen ja Lockin perheen tiet kohtasivat, sillä James astui Davisin putiikkiin oppipojaksi 16-kesäisenä vuonna 1747.
Koska Charles Davisilla ei ollut miespuolisia jälkeläisiä, hänen täytyi löytää tyttärelleen sopiva puoliso joka myös suostuisi jatkamaan hattuliikettä. Pienten käänteiden jälkeen hän lähestyi James Lockia, joka suostui ottamaan Mary Davisin vaimokseen. Kun Charles kuoli vuonna 1759, James Lock II:sta tuli hattuliikkeen omistaja. Koska suurin osa kaupankäynnistä siirtyi hiljalleen St. James Streetin itäpuolelle, James halusi muuttaa pieneksi käyneestä puodistaan toiselle puolelle. Vuonna 1756 tämä onnistui, ja James, vaimonsa Mary, heidän neljä lastaan sekä putiikin kassa-apulaiset ja työläiset muuttivat kadun toiselle puolen osoitteeseen St. James’s Street No. 6.
Vuonna 1773 James sai aviottoman lapsen, jonka isyyttä hän koskaan vahvistanut julkisesti. Tästä huolimatta poika, joka kastettiin George James Lockiksi, sai muuttaa Shenleyburyn kartanoon äidinsä kanssa. Tästä kolme vuotta myöhemmin muuan Samuel Yew Griffith astui hattuliikkeen palvelukseen oppipoikana. James päätti, että Samuel saisi myös ottaa Maryn puolisokseen ja periä liikkeen. Valitettavasti oppipoika sairastui ja kuoli, eikä Jamesilla ollut taaskaan perijää. Ajan myötä Mary meni naimisiin kirurgi Thomas Nixonin kanssa, sai tämän kanssa poikalapsen ja kuoli. Vaavi James Lock Nixon oli isoisänsä ilo ja ylpeys, mutta aivan liian nuori varteenotettavaksi perijäksi. Hän joutui kääntymään aviottoman lapsensa puoleen.
Muutamia kulmakarvoja kohoteltiin äpärän saapuessa liikkeeseen, mutta James otti tästä huolimatta poikansa George James Lockin yhtiökumppanikseen. Vuonna 1794 liikkeen nimi muutettiin muotoon Lock&James. Kun James vihdoin saattoi vetäytyä mielenrauhassa liikkeen johdosta, hän muutti asumaan Oxford Streetille ja putiikki vaihtoi nimensä James Lockiksi. George oli nyt pomomies ja herra talossa. Vuonna 1806 vanhaherra Lock kuoli, ja jätti sekä liikkeen että suurimman osan omaisuudestaan äpäräpojalleen.
Kilpailu oli kiristynyt, uhka sodasta Napoleonin Ranskan kanssa oli ilmassa, St. James’s Streetille oli ilmestynyt monia uusia hattuliikkeitä ja Beau Brummell saattoi koska tahansa saapua liikkeeseen ja tuhota sen maineen yhdessä yössä – jos häntä ei pidetty tyytyväisenä. Bisnes kulki Lockilla huonosti. George Lock oli paljon kiinnostuneempi herraskaisen huolettomasta elämisestä kuin liikkeen johtamisesta. Tilaansa helpottaakseen hän otti vuonna 1810 yhtiökumppanikseen Robert Lincolnin, joka oli aiemmin ollut liikkeessä oppipoikana. Vuodet kuluivat, velat kasvoivat. Lock&Co. oli suuressa pulassa, yhtikumppanit ilmiriidoissa ja oli vakavien päätösten aika. Vuonna 1819 liikemies George Lock tapasi Robert Lincolnin, tämän asianajajan sekä asianajajan oppipoika James Lock III:n.
Kun tilanne oli vihdoin rauhoittunut, James Lock III ja nuori George Lock päättivät ryhtyä yhtiökumppaneiksi. Liikkeen nimeksi tuli James&George Lock, mutta kyltti pysyi entisellään. 1800-luvun puolivälin tienoilla legendaarinen hattumalli Coke (suom. knalli) kehiteltiin liikkeessä, ja harmaa silinterimalli nimeltä Ascot luotiin. Bisnes sujui taas erinomaisesti. 1900-luku toi mukanaan Ensimmäisen ja Toisen maailmansodan aiheuttamat vaikeudet materiaalien ja hiipuvan kysynnän muodossa, mutta niistä selvittiin sitkeydellä. Enemmän närää aiheuttivat yhtiökumppien yhteensopimattomat persoonat, sekä suoranainen työpaikkakiusaaminen jota ilmeni tämän seurauksena.
Tänä päivänä Lock&Co.:n omistavat Whitbournin ja Stephensonin perheet. Vaiheiden kautta he ovat joko suoria tai epäsuoria perillisiä Lockin perheelle. Yli 300 vuotta pystyssä pysynyt Lockin hattuliike on englantilainen ikoni ja maailmankuulu eleganssin ylläpitäjä. Vaikka liike tunnetaan erityisesti hatuista ja päähineistä, myös muita asusteita sekä vaatteita on tarjolla. Verkkokauppa toimii esimerkillisesti, mutta toimituskulut ovat korkeat ja liikkeellä on asemansa oikeuttamana myös legendaariset hinnat. Mikäli mielii periaitoa knallia taikka satavuotisen perinteen mukaista autenttista silkkisilinteriä, Lock&Co. on ainoa oikea valinta.
Video Lockin liikkeestä:
http://www.youtube.com/watch?v=FrnkBzS8_-g
Category Laatuvalmistajat, Verkkokaupat | Tags:
Leave a Reply