En aio valehdella: laitoin kommenttini tänne siinä yltiöoptimistisessa toivossa, että muutosten myllerryksessä joku firman ihminen tutkisi netistä, mitä heidän brändistään sanotaan, ja pysähtyisi miettimään. Leftillä on kolme ongelmaa.
Ensimmäinen. Ulkomaan valloitus on kaunis ajatus, mutta se ei onnistu sekundalla. Pelkkä brändi ei kanna. Maailmalla markkinat ovat kilpaillummat kuin Suomessa: aitoja reunoskenkiä saa maasta kuin maasta Leftejä halvemmalla. Laadun pitäisi siksi yltää kilpailijoiden tasolle nahkan ja rakenteen osalta. Miksi kukaan ostaisi kallista sekundaa? Tai ainakin: miksi kukaan ostaisi jatkuvasti kallista sekundaa?
Toinen. Jalkaskanneri on puhtaasti kosmeettinen juttu. Kenkä valmistetaan tilauksesta, mutta edes mittatilauskengästä ei voida puhua, sillä lesti on vakio. Hieno 3D-kuva jalasta ei tuo mitään lisäarvoa ja ihminen kokeillessaan mallikenkää jalkaan tuntee itsensä helposti huiputetuksi. Vaihtoehdot: tehkää sillä skannerilla aidosti jotain innovatiivista, kuten henkilökohtaiset lestit, tai myykää sitten rehdisti sitä tuotetta, joka teillä on. Tällöin mikä tahansa tavallinen mittalauta riittää, skannerissa on huiputuksen makua.
Kolmas. Merkin brändi on itse asiassa aika vahva. Uskon, että Left saa säännöllisesti uusia asiakkaita, jotka tilaavat mielenkiinnosta parin. Uskon kuitenkin, että Left menettää kehnon laadun takia yllättävän suuren osan asiakkaistaan. Omalla ja ilmeisesti muidenkin kohdalla on käynyt juuri näin.
Ostaisin niin mieluusti suomalaisia kenkiä, jos esim. Leftit olisivat hinta-laatusuhteeltaan verrattavissa nykyään käyttämiini kenkiin. En kuitenkaan edes sylje Leftin suuntaan uudestaan, ennen kuin 1) nahka on laadukkaampaa; 2) liimapohja heivataan lopullisesti roskiin. Mieluiten tietenkin näkisin, että Left ryhtyisi valmistamaan hand welted kenkiä. Kun näin ei tietenkään tapahdu ikinä, koneellinen goodyear riittää. Voisin kuitenkin hyvin ostaa jopa blake/rapid kiinnitteisiä kenkiä (tässähän puuttuu kamala gemming!). Mutta liimattuihin tekeleisiin en sorru enää toistamiseen – se on varmaa.
Firman konseptissahan on hienoa se, että kun kengät tehdään tilauksesta massatuotantona, puljun ei tarvitse pitää kallista varastoa ja asiakas saa yksilöllisyyden tuntua. Voi kun se tuote olisi sitten mistään kotoisin!