Herätellään taas tätäkin aihetta. Seuraavat kommentit on blogin puolelta ja poimin ne tähän koska ovat mielenkiintoisia.
Church’sin kenkiä vaivaa tosiaan tällainen internet-prestiisin lasku. Luin taannoin artikkelin, jossa sanottiin, että valmistus on edelleen aivan samanlaista, ja Pradan ainoa kontribuutio siihen on ollut tuotantolaitoksen tilojen uudistaminen, mihin suvulla ei ollut varaa eikä halua. Mikään muu ei kuulemma ole muuttunut, mutta mistäpä sitä oikeasti tietää?
Puhutaan kovasti päällysnahkojen laadun laskemisesta. Varsin tuoreet Churchini ovat kuitenkin varsin kiitettävää laatua. Polished binder-nahkan laajamittainen käyttö (yhdistettynä siihen, että myyjät eivät erikseen mainitse, että polished binder on corrected grain nahkaa) lienee ainakin osittain tämän takana. Calf leather on kuitenkin edelleen hyvänlaatuista.
En tiedä, onko “puristien” tarkoitus osoittaa suunnatonta asiantuntemusta mollaamalla “post-Prada” kenkiä ja kehumalla “pre-Prada” kenkiä, sillä vain todellinen asiantuntijahan erottaa nämä toisistaan! Joka tapauksessa suhtaudun moiseen internet-purismiin huomattavalla skeptisyydellä. Oma kokemukseni kengistä on, että laatu on korkeaa, enkä jaksa uskoa homman kääntyneen mitenkään päälaelleen yhden yrityskaupan seurauksena. Mutta minähän en ole mikään connoisseur.
Pradan hankintaa edeltävät Church’sit erottaa siitä, ettei niiden sisäpohjan pehmusteessa ole merkintää “Milan”. Olen eBayn ihmemaassa nähnyt lukuisia 40-70 -lukujen Church’s-popoja, joiden muotoilu on ollut paljon lähempänä bespoke-jalkineita kuin nykyisten mallien laita on. Tämä on merkki laadusta, mutta lestien muotoilu oli voimakkaampaa kaikilla Northamptonin valmistajilla ennen muinoin.
Tarkoitin luonnollisesti, että niitä ei juuri erota laadullisista tekijöistä toisistaan, vaan ainoastaan tuolla helpolla kikalla.
Church’sin custom grade sarjaa pidetään säännönmukaisesti ja väärin perustein merkin lippulaivana, vaikka nykyään ns. Royal Collection on oikeammin sitä. Siinä nämä mainitsemasi yhtäläisyydet bespoke-jalkineisiin ovat selkeästi havaittavissa. (Esim. tammiparkitut ja aggressiivisemmin muotoillut pohjat chanelled sole –rakenteella.) Rehellisyyden nimissä olen vähän hukassa tämän termin suhteen, sillä esim. Church’sin sivuilla aiheesta ei tietoa löydy, enkä oikein tiedä, onko nimitys virallinen. Kuitenkin olen aiheesta lukiessani ymmärtänyt, että esim. lestit 116 ja 102 kuuluisivat tähän epämääräiseen laadukkaampien kenkien joukkoon. Nämä maksavatkin n. 400 puntaa, eivätkä normaalin (esim 173-lestin) custom grade –sarjan mukaisesti n. 315 puntaa.
Tänään saapui uutukaiset louferini Salisbury-malli ja 93-lesti. Kyseessä siis se "halpismalli" ja yllätys yllätys, kengässä ei enää mainitakaan Milanoa vaan pre-Prada tyyliin Lontoo, New York, Pariisi. Uusia Church'seja hiljattain hankkineet voisivat tehdä havaintoja onko näin myös Custom Grade mallistossa sama juttu. Myöskin Custom Grade-leima puuttuu mikä aikaisemmin on ollut 73-lestin kengissä.
Ville kommentoi tuossa, että vanhat Church'sit ovat olleet lähempänä bespoke-muotoilua ja tähänkin varmasti on syynsä koska ennen kengät tehtiin englantilaisille ja nykyään käyttäjiä on ympäri maailmaa. Käyttäjäkunnan geneettisyys on siis ihan toista luokkaa ja valmisjalkine on aina kompromissi joka pitää saada sopimaan mahdollisimman monelle. On siis selvää, ettei se voi muotoilultaan muistuttaa perinteistä englantilaisaristokraatin jalkaa.
Salisburyt jalassa ja Church'shin laatuun edelleen tyytyväinen. :)