Ajattelinpa tehdä pienen raportin pitkästä viikonlopustani Lontoossa ja tarkemmin sanottuna matkastani Northamptoniin. Kuten useimmat palstalaisista tietävätkin, on Northampton Britannian kenkäteollisuuden kehto ja siellä tehdään edelleen eräitä maailman laadukkaimmista jalkineista. Näitä ovat mm. Crockett & Jones, Edward Green ja John Lobb. Matkani tarkoitus ei siis tosiaan ollut kirkkojen katselu, vaan laatujalkineiden osto suoraan tehtaanmyymälästä. Kohteena oli valmistajista ehkä maineikkain, John Lobb.
Northhampton sijaitsee noin tunnin junamatkan päässä Lontoosta ja sinne lähtee junia usein Eustonin asemalta. Hintatietoisten ja aikataulunsa etukäteen tietävien kannattanee ostaa liput etukäteen ruuhka-aikojen ulkopuolelta. Toki liput saa ostettu paikanpäältäkin kuten itse tein. Juna-asemalta on noin 3 kilometriä Lobbin tehtaanmyymälään. Taksilla sinne pääsee kätevästi jos ei halua kävellä läpi kaupungin keskustan, itse valitsin kävelyn kauniin sään vuoksi. Paikalle oli sangen helppo löytää, kartan olin tulostanut ennen lähtöäni.
Itse rakennus ei ole mitenkään silmiinpistävä. Sisään tiloihin pääsee ovisummeria soittamalla, nousu toiseen kerrokseen, käännös oikeaan ja näin olet kauniiden kenkien ympäröimä. Koska kyse on tehtaanmyymälästä, suurin osa jalkineista on laatikoissa joista on itse etsittävä oikea koko ja malli. Pientä apua voi pyytää vastaanotossa työskentelevältä naiselta (en nyt muista hänen nimeään), joka on erittäin ystävällinen. Laatikoiden penkominen on kuitenkin osa vierailun hohtoa, joten sitä kannattaa ehdottomasti harrastaa. Tilat ovat myös aika ahtaat, jouduinkin tönimään japanilaisia shoppailijoita pois tieltä etteivät vie parhaita malleja =) Koska myynnissä on kakkosluokan- ja palautettuja kenkiä, on valikoima rajallinen. Käytännössä virheet ovat niin pieniä ettei niitä kovin helpolla havaitse. Itse hain ensisijaisesti oxfordeja, mutta suurin osa valikoimasta oli loafereita. Itse 'jouduin' ostamaan derbyt, mutta en ole tästä valinnastani yhtään pettynyt, päinvastoin. Kyseessä siis Oakley treacle lord calf:
http://www.johnlobb.com/uk/#/Ready-To-W ... ige/oakleyYhteenvetona voin suositella reissua kenelle tahansa, jolla on aikaa kuluttaa matkallaan muutama tunti kenkäiloitteluun. Hinnat ovat erittäin kohtuulliset ottaen huomioon kenkien laadun, vain murto-osa Jermyn Streetin hinnoista, joita en itse voisi kuvitella maksavani.
Näytä kirjoitukset