Ajattelin vaihteeksi kirjoittaa kokemuksiani Meerminin kengistä, kun sitä on jo parin vuoden ajan kertynyt yhteensä kolmesta parista. Neljännen parin olen juuri tilannut, kun erään pikkuvikaisen lämpövuoratun parin chukkabootseja satuin ebaysta löytämään juuri omaa kokoani. Noita lämpimiä talvikenkiä kuin ei liikaa ole tarjolla.
Yksi kesän suosikkipareistani on Meerminin pennylouferi (Elton-lestillä, väri copper antique calf). Minulle kyseinen Elton-lesti sopii erinomaisesti. Se on pitkähkö ja varsin elegantti, muttei yhtä kulmikas kuin toinen lempilestini, eli Crockett & Jonesin 348. Niinpä vuosi sitten ostinkin Meerminin Balmoral-bootsit niin ikään Elton lestillä. Kolmas Meermin parini on perinteinen musta Oxford Hiro-lestillä. Lestinä en Hirosta niin paljoa pidä. Istuvuudelta sekin on jalkaani kohtalaisen hyvä, mutta varsinkin keskeltä makuuni hieman leveä.
Tällä palstalla Meerminin laadusta on annettu monia – pääosin negatiivisia mielipiteitä. Luulen sen johtuvan siitä, ettei odotukset täyttävästä tilauksesta niin helposti palautetta anneta, mutta pettymyksistä valitetaan helpommin. Minulle Meerminin kengät eivät suuria pettymyksiä ole tuottaneet. Se on todettava, että noissa loufereissa vasemman kengän nahkaan on taitekohtaan syntynyt selvästi syvemmät juonteet kuin oikeaan kenkään. Se on selvä merkki heikompilaatuisesta nahasta, ja toisaalta siitä, ettei nahka ole tasalaatuista. Siitä huolimatta näky ei ole silmäänpistävä, ellei sitä erityisesti tarkastele, ja tuskin itseni lisäksi sitä kukaan on noteerannut. Jos kuitenkin kuudesta kengästä viiden nahka on hyvää ja viimeisenkin tyydyttävää, ei nahan laadusta kokonaisuudessa voi liikaa valittaa – ainakaan tässä hintaluokassa.
Toinen laadun heikkous Meermineissä on nahan värjäys. Nahkaa ei ole värjätty imeytyvällä värillä, vaan väri on ainoastaan pinnassa. Sain epäonnekseni kenkäni kärkeen syvän naarmun, jonka alta paljastui hyvin silmiinpistävästi valkoinen nahka. Tämän sain toki onnistuneesti häivytettyä sopivanvärisellä kenkävoiteella. En tiedä, onko tämä ongelma kaikissa sävyissä ja kaikissa sarjoissa, mutta ainakin ruskeansävyiset parini näyttävät ainoastaan pintavärjätyiltä. Toki säännöllinen hoito värillisellä kenkävoiteella/vahakiillokkeella väriä voimistaa, ja osa väristä imeytyy syvemmällekin.
Työn jälki omissa Meermin-pareissa on ollut niin ikään kelvollista. Toki viimeistely jää kalliimmista merkeistä, kuten vaikka Crockett & Jonesista. Silti ajan patinoimat Meerminit näyttävät hyviltä, eikä pieniä heikkouksia huomaa kuin kengän omistaja niitä varta vasten tarkastellessa.
Minä kyllä olen kokonaisuudessaan Meermineihini tyytyväinen. Omistan nykyään yli 20 paria laatukenkiä, joskaan ihan kalleimmasta päästä en ole niitä hankkinut, vaan kalleimmat ovat Crockett & Jonesia, Churchia ja Aldenia. Monet Meerminin mallit ovat minusta tyylikkäitä. Ne ovat minulla arkikäytössä, eikä niitä täydy liikaa säästellä tai varoa, kun suuria omaisuuksia en niistä ole maksanut. Kokemusta on vasta parin vuoden käytöstä, mutta olen vakuuttunut, että oikein hoidettuna nuokin kengät kestävät pitkään. Toki tiedostan, että Kiinassa valmistettujen kenkien laadussa voi olla heittelyitä, mutta oman kokemukseni perusteella Meerminit ovat aivan kelvollisia ja hinta-laatusuhteeltaan ainakin minun parit ovat pienistä epätäydellisyyksistä huolimatta olleet erinomaisia. Olen vuonna 2012 sitten ostanut mm. kaksi paria Bexleytä (silloin kun ne vielä olivat Goodyear welt -kenkiä, ja kerran Loaken halvempaa L1 -sarjaa), ja paljon heikompia ne ovat laadullisesti olleet.
Ja kuten aloituksessa mainitsin, yhdet Meerminin lämpövuoratut chukka-bootsit ovat tulossa. Kenties joskus kirjoitan kokemuksiani niistäkin.
